בתכלס, כול אחד מכיר מקרוב את הקושי בוויסות רגשי: זה עשוי לבוא לביטוי באמירה פוגענית כלפי מישהו שעוררה לאחר מכן חרטה, תגובה מופרזת ולא מידתית לאירוע פעוט, ופעולה מתוך דחף שבדיעבד נראית כמו גחמה. אין עוררין על כך שוויסות הרגש והשליטה בדחפים נחשבים לעתים לאתגר לא פשוט, אך הדבר קשה שבעתיים בגילאי ההתבגרות הסוערים.
הרגשות שאנו חווים ומבטאים חשובים לתחושת הרווחה של האדם, הן בהיבט הנפשי והן ברמה הפיזית, והם מסייעים לנו לקדם מטרות ולהשיגן, לשפר אינטראקציות בינאישיות וכן הלאה. עם זאת, לא תמיד הרגשות הנם אפקטיביים והסתגלותיים, כמו לדוגמה תגובה שאיננה מותאמת לדרישות הסביבה או בחירה בדרך פעולה שיש לה השלכות שליליות וגורמת לאדם להתחרט על שבחר בה.
היכולת לשלוט בעצמת הרגש ומשך הזמן שאנו חווים אותו
מבית טומטיס לקשב, למידה ותקשורת מסבירים שוויסות רגשי הוא היכולת שלנו לשלוט בעצמת הרגש ומשך הזמן שאנו חווים אותו, ומסייע לנו להגיב באופן מידתי ולהתמודד בצורה נכונה ויעילה עם אתגרים. אחת מהדוגמאות הנפוצות לקשיים בוויסות הרגשי בקרב מתבגרים באה לביטוי בסיטואציות משפחתיות שרבים מאיתנו מכירים, כמו אח צעיר שמחליף ערוץ בטלוויזיה בשעה שאחיו הבכור צופה בתכנית אהובה.
הכעס בתרחיש זה אולי מוצדק וחשוב, אך התפרצות הזעם הממושכת איננה מידתית לתקרית עצמה ועלולה להוביל לקשיים בינאישיים גם בבגרות וחוסר היכולת להתמודד עם אירועי חיים מלחיצים. דוגמה אחרת היא חבורת צעירים שזה עתה קיבלו את רישיון הנהיגה שלהם בדרך לבילוי. הלחץ החברתי וההתפתחות ההורמונלית הנם בשיאם, בעוד שהמנגנונים המשמשים ל- "לחיצה על הברקס" וריסון ההתלהבות עדיין אינם בשלים.
חוויות רגשיות עוצמתיות העלולות לייצר הפרעות החצנה והפרעות הפנמה
ויסות רגשי איננו יכולת מולדת. מדובר במנגנון שליטה ואיזון הרגשות שמתפתח ונבנה החל מגילאי הינקות ולאורך החיים, בהתאם לסיטואציות והאתגרים הניצבים בפנינו ותוך כדי קשרי הגומלין עם הסובבים. גיל ההתבגרות ידוע כתקופת חיים שמאופיינת בחוסר יציבות רגשית ובאה במקביל לשינויים פיזיים, שכליים והתנהגותיים.
השינויים הללו עשויים לא אחת לייצר בקרבם חוויות רגשיות עוצמתיות מאוד ביחס לשלבי חיים אחרים, וכן להפרעות החצנה (דפוסי התנהגות אנטי-סוציאליים) והפרעות הפנמה (דיכאון וחרדה) שיש להם זיקה לקשים בוויסות הרגשות.
קיימות כיום כמה שיטות טיפוליות מקובלות לשיפור מנגנוני ההתמודדות עם מצבי לחץ, כשאחת היעילות שבהן היא שיטת טומטיס המבוססת על גירוי צלילי ואימוני הקשבה. השיטה עושה שימוש בטכנולוגיה מתקדמת לשיפור התקשורת הבין אישית וכישורי ההסתגלות החברתית.
