כל הורה עשוי להיות מוטרד מכך שילדו מרבה להתבודד ולשחק לבד, שהוא מנודה ואינו מוזמן לימי הולדת, למסיבות ואו לאירועים חברתיים שמתקיימים מחוץ למסגרת בית ספרית. במקרים החמורים עלולים קשיים חברתיים לתת את ביטויים בהשפלות, לעג, הצקות וחרמות מצד ילדים אחרים, ובעידן העכשווי גם לשיימינג ברשתות החברתיות.
במצבים מסוג זה, רבים מההורים עומדים חסרי אונים ולבם נחמץ בקרבם לנוכח התופעה, ובפרט לנוכח חוסר היכולת שלהם לגונן על ילדם. אנשי הצוות המקצועי של חברת טומטיס מסבירים שקשיים חברתיים יכולים להתפתח בכול גיל. לעתים ניתן להבחין בסממנים שלהם כבר בגילאים המוקדמים ובמקרים אחרים הם עשויים להתפתח בגילאים מאוחרים יותר בעקבות אירועים שונים כמו מעבר למסגרת חינוכית שונה, מעבר דירה, אירוע כלשהו וכדומה.
ההשלכות הקשות של הקשיים החברתיים
קשיים חברתיים יכולים, כאמור, לבוא לביטוי באינספור דרכים שונות, כשלא אחת הם מלווים באלימות מילולית ואלימות פיזית. אין עוררין על כך שהתופעה מסבה סבל רב לילדים הדחויים, אך מה שחמור אף יותר נוגע להשלכות הקשות שאליהן עלולים אותם קשיים חברתיים להוביל, החל מהסתגרות וירידה בלימודים, ועד לפגיעה בביטחון העצמי, בדימוי העצמי, חרדות דיכאון.
מחברת טומטיס מציינים שהקשיים החברתיים עשויים להתפתח ממגוון סיבות שונות, שחלקן נעוצות בילדים עצמם, ואילו אחרות קשורות לסביבה החינוכית והחברתית, לרקע המשפחתי או כמה סיבות גם יחד. כמו כן, לא אחת קורה שהקשיים הללו מתפתחים בעקבות מחסור בכישורי למידה בסיסיים ובמיומנויות חברתיות הנחוצות לפיתוח אינטראקציות בין אישיות.
הטיפול המקובל במצבים של קשיים חברתיים
כישורים חברתיים לקויים יכולים להיגרם על רקע קושי בוויסות חושי (כמו לדוגמה תגובות תוקפניות למגע בלתי צפוי, אימפולסיביות מוטורית ואו רגשית לצורך הגעה למצב של איזון עצמי וכן הלאה), קושי בוויסות רגשי (בכי, התקפי זעם ואלימות בשעת מצוקה, התלהבות חסרת שליטה וחסרת פרופורציות במצבים מעוררי התרגשות, קושי בדחיית סיפוקים ועוד), כמו גם ליקויים קוגניטיביים התנהגותיים, נוקשות מחשבתית וחוסר היכולת להתגמש בהתאמה אל הצרכים החברתיים.
הטיפול המקובל במצבים של קשיים חברתיים משלב על פי רוב בין טיפול פסיכולוגי לטיפול קוגניטיבי התנהגותי. שיטה נוספת שהוכחה כיעילה במיוחד לטיפול בקשיי הסתגלות חברתית היא שיטת טומטיס נשענת על אימוני הקשבה בעזרת גירוי צלילי. שיטת טומטיס אפקטיבית מאוד עבור ספקטרום רחב של הפרעות וקשיים שונים.
כיום ניתנת מעטפת של טיפולים ייעודיים לשיפור תפקודם ואיכות חייהם של אלו הסובלים מתסמונת אספרגר. הלוקים בתסמונת , שהיא מגבלה נוירולוגית המקשה עליהם בעיקר בתקשורת ואינטראקציה חברתית, זוכים כיום למענה טיפולי טוב בשיטת טומטיס.
